Toename scheidingen na vakantie en kerst

Als echtscheidingsmediator merk ik het ieder jaar opnieuw: na de zomervakantie en rond januari komen er opvallend veel vragen van mensen die nadenken over een scheiding. Dat beeld wordt ook herkend door andere mediators. Uit een enquête onder 293 scheidingsmediators kwamen september en januari naar voren als de maanden waarin zij de meeste nieuwe cliënten ontvangen.

Maar waarom juist na een vakantie of na de feestdagen?

Ineens veel meer tijd samen

In het dagelijks leven zijn veel stellen voortdurend bezig. Werk, kinderen, school, sport, sociale afspraken en allerlei praktische zaken vullen de dagen. Er is daardoor soms maar weinig ruimte om stil te staan bij de relatie.

Tijdens een vakantie verandert dat. Ineens ben je dagen of weken vrijwel voortdurend samen. Er is minder afleiding en meer tijd om met elkaar te praten. Dat kan heel fijn zijn wanneer de basis van de relatie goed is.

Maar wanneer er al langere tijd spanningen, irritaties of verdriet zijn, kan die extra tijd samen juist confronterend zijn.

Wat thuis nog gemakkelijk wordt weggeduwd met: “We hebben het gewoon druk”, wordt op vakantie soms veel moeilijker te negeren.

De vakantie als laatste poging

Ik hoor in mijn praktijk regelmatig dat een vakantie voorafgaand aan een scheiding helemaal niet bedoeld was als “laatste vakantie”. Integendeel.

Soms hoopte één of beide partners dat de vakantie juist voor een ommekeer zou zorgen.

Meer tijd voor elkaar. Geen werkstress. Samen leuke dingen doen. Misschien vinden we elkaar weer terug.

Maar als vervolgens blijkt dat de irritaties blijven bestaan, gesprekken steeds in ruzie eindigen of partners zich juist erg eenzaam voelen terwijl ze samen zijn, kan dat een belangrijk inzicht opleveren.

Niet de vakantie veroorzaakt dan de scheiding. De vakantie maakt soms zichtbaar wat er al langer speelde.

En dan zijn er de kerstdagen…

Ook de periode rond Kerst en Oud & Nieuw kan een moment van bezinning zijn. De feestdagen hebben vaak iets bijzonders. We kijken terug op het afgelopen jaar en vooruit naar het nieuwe jaar. We zijn meer thuis, brengen meer tijd door met familie en hebben vaak verwachtingen van gezelligheid en verbondenheid. Juist daardoor kan het contrast groot zijn.

Als je tijdens de kerstmaaltijd naast elkaar zit, maar je eigenlijk heel ver van elkaar verwijderd voelt, kan dat pijnlijk duidelijk worden.

En na de feestdagen komt dan soms de vraag:

“Wil ik dit volgend jaar nog steeds?”

Ook hier geldt: een beslissing om te scheiden ontstaat meestal niet in één avond. Vaak is er al maanden of zelfs jaren sprake van twijfel en problemen. De feestdagen kunnen vooral het moment zijn waarop iemand besluit om daar niet langer omheen te draaien.

Waarom wachten mensen soms tot na de vakantie of Kerst?

Dat heeft vaak ook te maken met de kinderen. Veel ouders willen hun kinderen een fijne vakantie of gezellige feestdagen bezorgen. Ze willen niet dat Kerst wordt overschaduwd door een scheiding of dat een vakantie verandert in een periode vol onzekerheid.

Daarom wordt een beslissing soms bewust uitgesteld. Niet omdat er niets aan de hand is, maar juist omdat iemand denkt:

“We maken deze periode eerst samen af. Daarna moeten we echt met elkaar praten.”

Dat kan een heel menselijke keuze zijn.